Hoe produceer je in een hightech omgeving?

In veel high-tech toepassingen moeten onderdelen tegen extreme omstandigheden kunnen. Zij worden blootgesteld aan hoge temperaturen, zure omgevingen, straling, enzovoorts. Om de onderdelen hiertegen bestand te maken, kun je ze coaten met bijvoorbeeld een siliciumcarbide (SiC) laag. Deze coating verbetert tal van eigenschappen van de oorspronkelijke basis materialen. In het algemeen zullen de coatings de slijtvastheid, zuiverheid, gasdichtheid en de etsbestendigheid van de producten verbeteren.​ Hoe nauwkeuriger je deze laag aanbrengt, hoe sterker deze is.

In Helmond zit Schunk Xycarb Technology. Dit bedrijf kan deze coatings aanbrengen op keramische materialen zoals grafiet, kwarts en technische keramiek. Hiermee maken zij onder andere onderdelen die worden gebruikt in apparatuur waarin halfgeleiders (chips, LED’s en zonnecellen) worden geproduceerd.

De producten die Schunk Xycarb Technology maakt, worden onder andere gebruikt in machines om microchips mee te maken. Deze microchips – het ‘brein’ in onder andere je mobiele telefoon – worden steeds kleiner. Daarom vragen klanten aan Schunk Xycarb Technology ook om steeds kleinere en nauwkeurigere onderdelen te maken. Daarnaast moeten andere onderdelen juist veel groter – waar ze vroeger bijvoorbeeld platen van 5 cm doorsnede konden coaten, kunnen ze nu platen tot wel een meter doorsnede coaten. Maar de kwaliteit mag hier niet onder lijden. Dé uitdaging van Schunk is dan ook:

"Deliver a product today that the customer needs tomorrow."

Schunk Xycarb Technologies levert onderdelen voor hele specifieke machines. Daardoor is ieder product dat zij maken uniek. Alhoewel de basis van het productieproces gelijk blijft, zetten zij hun kennis en ervaring (het coaten van keramische materialen) zo in dat ze vanuit de vraag van de klant het product netjes ‘op de plank’ krijgen – klaar voor verzending naar de klant.

In deze opdracht maken leerlingen kennis met verschillende stappen in dit proces ‘van klant tot plank’: hoe gaan verschillende bewerkingen, welke uitdagingen liggen bij verschillende technische afdelingen en welke afdelingen zijn betrokken bij een product vanaf de klantvraag tot aan het leveren van het product?

In de bonus-opdracht ontdekken leerlingen hoe het is om bij een internationaal hightech bedrijf te werken.

Download hier de lesbrief